Torna Hällestad sluter upp på Gothia Cup

Under Gothia Cup samlas varje sommar unga fotbollsspelare från hela världen under en vecka i Göteborg. För många är det en självklarhet att ta semester och följa sina barn eller sitt favoritlag i turneringen.

Läs också: Magnus rullande lanthandel gör succé

En förening som verkligen brinner för Gothia Cup är Torna Hällestads IF. Samhället utanför Lund i Skåne har haft lag med i turneringen 37 år i rad.

Första gången på 80-talet

– Jag var här med familjen under 1980-talet och mina pojkar tyckte att det verkade kul. Då började vi att titta på att ha en ungdomsverksamhet i vår klubb och sedan har det bara fortsatt, säger Lars-Erik Hultgren.

Året efter var föreningen på plats för första gången.

Lars-Erik Hultgren har sedan dess varit på Gothia Cup varje år förutom 1990 då han var på fotbolls-VM i Italien.

Barbro fixar fika

I dag är han hedersordförande i föreningen och som vanligt är hustrun Barbro också på plats. Barbro har i många år fixat med mat som hon bjudit på och i dag är fikakorgen fullpackad med kaffe och fikabröd.

Det lilla samhället har mellan 600 och 700 invånare, men fotbollslaget klarar av att hålla ungdomsverksamheten vid liv.

– Som mest har vi haft åtta lag samtidigt i turneringen och mer eller mindre alla i samhället har varit här eller har någon nära sig som spelat i turneringen, säger Per Svensson, som är på Gothia Cup för 22:a året.

Vad betyder föreningen för Torna Hällestad?

– Föreningen är en samlingspunkt i byn och alla är välkomna. Ungdomarna flyttar ofta ut när de blir vuxna, men kommer också tillbaka och då har de med sig egna barn. Då känner de till föreningen och kommer och frågar om vi har något lag för deras barn. Alla är involverade och alla vill vara det, säger Per Svensson.

I år är det ett lag med i F 15-klassen och ett i P 14-klassen från Torna Hällestad på Gothia Cup. För flicklaget inleddes turneringen med en match mot ett lag från Mexiko.

Lag från hela världen

– Det är häftigt, vi har spelat mot lag från hela världen tack vare Gothia Cup. Det har gett många roliga minnen, säger Lars-Erik Hultgren.

En hel del föräldrar ansluter under veckan och ser till att stötta lagen.

– Många är här ett par dagar eller åker över dagen om det är matcher. Vi åkte vid sex i morse för att hinna till matchen, säger Lars-Erik.

För spelarna gick bussen hemifrån i söndags och hemresan är planerad till lördag. Det innebär en hel vecka i Göteborg med matcher och andra aktiviteter, och det betyder förstås mycket för sammanhållningen i lagen.

– Klubben ordnar buss och det kan bli så att vi åker hem senare. Det beror på hur långt lagen går, säger Lars-Erik.

Läs också: Uppfinningarna som storstaden lånat av landsbygden

Förlorade matchen

Det mexikanska laget visade sig vara för starkt och vann till slut matchen. Men trots att det var deppigt på sina håll var det ändå en nyttig erfarenhet och snart är det match igen.

Fakta Gothia Cup

• Turneringen startades 1975 av klubbarna BK Häcken och GAIS. Numera är det bara BK Häcken som arrangerar.
• Turneringen är en av världens största för ungdomsfotboll. I fjol deltog 36 212 spelare. De kom från 1 731 olika lag och hela 78 olika nationer.
• Det kanske mest talangfulla laget som deltagit är Tahuichi från Bolivia 1984. Tio år senare, vid VM i USA, var åtta av lagets spelare med i Bolivias VM-trupp.
• Sex länder har funnits med under alla år. Det är Sverige, Tyskland, Norge, Finland, Danmark och England.
• Den populäraste maträtten som serveras under Gothia Cup är köttbullar. I fjol gick det åt cirka 205 000 köttbullar under veckan.

Fakta: Gothiacup.se