Carolina och Hans har världens nordligaste tulpanodling

I Backsjön, tre mil utanför Sollefteå, i Västernorrlands län, ligger Farm Backsjö med Norrlands tulpaner. Ett hav av vajande tulpanklockor i granna färger omger oss.

Världens nordligaste odling

Här, mitt ute i skogen har makarna Visser-Sjölund lyckats få 130 000 tulpaner att blomma.

Det är den (troligen) nordligaste tulpanodlingen i världen och på grund av vinter med frost och snö behövs inga bekämpningsmedel.

Inte många trodde att det var möjligt att odla tulpaner så långt norrut.

– Allt går bara man vill, säger Carolina och skrattar, samtidigt som hon vinkar tack och hej åt en buss med 60 besökare, som lämnar gården efter guidad visning.

Ödet förde henne hit

Att hon hamnade just i Backsjön säger hon själv beror på ödet.

Carolina hade en framgångsrik karriär på ett stort internationellt företag, men 2003 förlorade hon sin man i cancer.

När hon såg ett tv-program om Sverige blev hon fascinerad och beslöt sig att ge sig av hit på en långresa, mest för att resa runt i Norrland.

Ju mer hon reste runt, desto mer förälskade hon sig i det vackra, nordliga landskapet.

Läs också: Guide till vårens blomning: Så planterar du vårlökarna

Skulle köpa sommarhus

Carolina bestämde sig för att här skulle hon köpa ett sommarhus.

– När jag hittade huset i Backsjön slog jag till. När jag hade skrivit på kontraktet kom en man in i huset. Det var Hans, sonen till mannen som skulle sälja gården som kände att han blivit för gammal och inte orkade sköta om allt, berättar hon.

Hans beskriver mötet med Carolina som kärlek vid första ögonkastet.

– Jag blev blixtförälskad, och gav henne mitt nummer. Bad henne att ringa när hon skulle åka hem till Tyskland igen, så att jag fick bjuda på en kopp kaffe innan avresan, säger han.

Ville leva ihop

Carolina tackade ja till erbjudandet och när hon passerade hans hem i Älvkarleby blev det en tre veckor lång fikapaus med Hans.

De kände båda två att de ville vara tillsammans. Carolina åkte hem till Tyskland, lämnade in en avskedsansökan på jobbet, och så gick flytten till Sverige.

Tog över gården tillsammans

Hans som hittills inte varit intresserad av att ta över gården, sade upp sig från jobbet och de två bestämde sig för att prova att bo i Backsjön året runt.

Parets första projekt var att öppna en butik som fyller på bläck i patroner till skrivare.

Efter två år i Backsjön fick Carolina ännu en idé. Född och uppvuxen i Holland, där hennes morföräldrar haft tulpanodlingar, tänkte hon: Det måste gå att odla tulpaner – även i Sverige.

– Jag minns hur jag som barn var med och planterade tulpanlökar med min morfar, säger Carolina.

Började med 1 000 lökar

Hon började läsa på hur man skulle sköta blommorna. Därefter gjorde hon sin beställning, direkt från Holland, och hösten 2008 planterade de 1 000 tulpanlökar.

Läs också: Malena lever på sin passion för ramslök

Satsade på kommersiell odling

Våren året därpå plockade de och sålde tulpanbuketter utanför sin butik i Sollefteå. På några dagar hade de sålt slut på alla blommor.

– Då fick jag en ny affärsidé – att få till en tulpanodling i Backsjön. Vi bestämde oss för att plantera 7 000 lökar kommande år, berättar hon.

Lockade många besökare

I maj 2010 bjöd de in allmänheten att komma och titta på odlingen, de slog upp ett tält och sålde fika.

– Det kom helt vansinnigt mycket folk, det var så roligt, säger Carolina som berättar att för varje år som gått har de planterat fler och fler lökar.

Har rekordmånga lökar

I år blommade rekordmånga – 130 000 olika sorter. Högsäsongen pågår från Mors dag fram till mitten av juni.

– Det kommer busslaster med turister för att titta på våra tulpaner. Vi har besökare från Sverige, Tyskland och Holland, ja även Asien och Japan, berättar Hans.

Har åsnor och höns

De har långsamt fått verksamheten att växa, och försökt skapa en plats där alla trivs. När det kommer barnfamiljer och föräldrarna vill se tulpanerna, kan barnen besöka åsnorna och hönsen.

Har draghundar

Efter att ha köpt ett par Siberian huskies upptäckte de det stora intresset för vinteraktiviteter bland besökare.

Så förutom tulpanodlingen driver de sen två år tillbaka även populär vinterturism, med draghundar och släde.

Fullt upp hela tiden

Carolina tycker i dag att hon gjorde ett riktigt kap då hon köpte huset. Även om det är fullt upp hela tiden, året om, ångrar varken hon eller Hans flytten till Backsjön.

Kanske var det ingen slump att Carolina åkte på den där semesterresan för drygt tio år sedan.

– Jag fick ett nytt liv i Sverige och lever min dröm, säger Carolina.

Läs också: Martin och Mariana odlar i chili mitt i den småländska skogen

Carolina Visser och Hans Sjölund

Åldrar: Båda är 52 år.

Gör: Driver företagen McBläck, Norrlands tulpaner och Farm Backsjön.

Intressen: Djur och natur.

Drömmer om: ”Att bli gamla i vårt paradis”.

Så fixade de företaget

Finansieringen: Olika lån och sparpengar. Började med butiken McBläck affär i Sollefteå. Sedan har de utökat Farm Backsjön efterhand med fler aktiviteter.

Marknadsföringen: Höstmarknader, vårmässor där de säljer tulpanlökar och delar ut reklam för farmen och tulpanfestivalen. Tidningsannonser, Facebook med olika sidor (Farm Backsjön, Norrland Tulpan Festival, McBläck ) eller via Blocket.

Antal anställda: Inga, får hjälp av kompisar och familj när det behövs.