Arla beskriver investeringen som kooperativets största hittills och den enskilt mest omfattande satsningen i svensk livsmedelshistoria. Nyheten om det stora projektet presenterades i mars i år. På måndagen var en stor grupp på plats vid mejeriet i Götene då startskottet gick för bygget av ysteriet.
Landsbygdsminister Peter Kullgren (KD), generaldirektörerna för Jordbruksverket respektive Livsmedelsverket, en lång rad Arlaanställda samt politiker på både riksnivå och lokal nivå lyssnade när Arla Sveriges vd, Cecilia Kocken, tog plats på en tillfälligt uppbyggd scen på området och förklarade att storinvesteringen är ett uttryck för en stark framtidstro bland mjölkbönderna och i mejerinäringen.
– Livsmedelsindustrin är Sveriges tredje största industri. Med rätt investeringar, rätt innovation och med rätt förutsättningar politiskt kan den bli en kraft för det svenska samhället. Det här är verkligen en historisk dag, sa hon.
– Jag har jobbat på Arla i över tio år. Under mina första sju år minskade mjölkproduktionen varje år men sedan hände något. Mjölkproduktionen och framtidstron började öka och med ökad mjölkinvägning kan vi också investera i ett nytt mejeri.
Volymen fördubblas
Götene är redan i dag en av Arlas största anläggningar globalt med cirka 600 anställda och dygnet-runt-produktion. Med det nya ostmejeriet förväntas anläggningen ta emot cirka 1 miljard kilo mjölk per år, vilket är en fördubbling av dagens volym. Det nya ostmejeriet stärker enligt Arla Götenes roll som knutpunkt i kooperativets verksamhet och befäster Skaraborgs ställning som jordbruks- och livsmedelsregion.
Självförsörjningsgraden för svensk ost bedöms öka med cirka 10 procentenheter, från omkring 37 till 47 procent. Som en del av satsningen kommer produktionen av hushållsost, som sedan 2013 framställs i Danmark, att flytta tillbaka till Sverige.
– Det här är en jättestor dag, det förstår alla ni, men det är så många runtom oss som inte begriper hur viktigt det här är, inte bara för att vi i dag samlas på en plats där en ny anläggning ska ta form, en plats för produktion, utveckling, nya arbetstillfällen och framtidstro. Det här är mer än bara ett första spadtag. Det är ett extremt tydligt uttryck för en tro på en ökad svensk livsmedelsproduktion, framhöll Peter Kullgren.
Tydlig signal
Gustav Kämpe är Arlabonde i Karlsborg, ledamot i Arlas styrelse samt ordförande i Svensk Mjölk och i LRF Mjölkdelegationen. Han betonade det långsiktiga perspektivet:
– Jag tycker att det vi gör här i Götene och det beslut vi har tagit sänder en väldigt tydlig signal till nästa generations mjölkföretagare att det här är något man ska satsa på framöver. Vi ser också utifrån den gröna uppväxlingen hur viktigt det är att vi kan fortsätta att driva investeringar som leder till lägre klimatpåverkan, ökad beredskap och en bättre djurvälfärd.
