Sju kandidater utmanar Vladimir Putin på presidentposten inför valet senare i mars. En av utmanarna, jordbruksdirektören Pavel Grundinin, kandiderar för kommunistpartiet.
Tvåa efter Putin
Enligt opinionsmätningarna ligger Grudinin tvåa. Han är säker på att vinna, trots de erkänt svåra förutsättningarna att utmana den sittande makten i Rysssland.
– Kom igen 19:e mars, då jag planerar att vara president, säger 57-årige Pavel Grudinin, till Sveriges Radio.
Bakgrund i jordbruket
Han har väckt förvåning, både genom att kandidera för kommunistpartiet utan att vara kommunist och genom sina medieframgångar, bland annat i den statskontrollerade tv:n. Hans bakgrund från Leninsovchosen har lyfts fram, liksom hans ambitioner inom socialt företagande.
Från ingenjör till direktör
Sovchoser var på sovjettiden statsägda jordbruk. Grudinin arbetade på Leninsovchosen, från 80-talet och framåt och avancerade från mekanisk ingenJör och upp till direktör. Därefter lyckades han, i strider med makthavare och kriminella, komma de över stora lantbruksegendomar han nu förfogar över. En del av den marken har sålts till Ikea.
Miniversion av Sovjet
Leninsovchosen har bland annat gjort sig känd för sina jordgubbar, men där finns även grönsaksodlingar och mejeri. Det gigantiska jordbruket framställs som en trygg miniversion av den gamla sovjetiska modellen, med bland annat gratis skola, daghem och sjukvård.
Han har även gjort sig känd för att vara djupt religiös och vill både framställa sig som välgörare och pragmatiker.
– Historien är oviktig, det är framtiden som gäller, säger han, till Sveriges Radio.
