Därför älskar vi våra honungsbin

Vi skulle inte klara oss utan honungsbina. Bin har framför allt sett till att mata oss i tusentals år genom att pollinera frukter och bär men de har också gett oss honung att söta med.

Förutom det finns det så många orsaker att älska honungsbin. Här är några av dem.

1. Bin matar människor

Honungsbin är den enda insekt som faktiskt gör mat åt människor. Man räknar med att två tredjedelar av allt vi äter är beroende av att det finns bin som pollinerar frukt, bär och oljeväxter.

Människor äter honung men också pollen som bina samlat in. Pollen kan antingen samlas in torrt, när bina just burit hem det, eller plockas ut ur kakan när bina syrat pollenet med lite nektar.

2. Bin är blomtrogna

När ett bi hittar blommor som ger pollen eller nektar flyger det tillbaka till bikupan och berättar för de andra. Med en intensiv dans, gärna från flera bin som upptäckt samma källa, övertygar de andra om var de kan hitta riktigt mycket mat.

De lyckliga bina bjuder dessutom sina kamrater på nektar eller pollen så att de känner igen smak och doft när de kommer fram.

När många bin övertygats flyger de mellan blommor av samma art så länge som det finns mat där. Det betyder att blommorna pollineras mer effektivt än av andra typer av insekter.

3. De är många men samtidigt en

Varje bisamhälle består av mellan 50 000 och 70 000 individer. Samtidigt är de en enhet, en organism. Tidigare trodde man att det var drottningen som styrde arbetarna i kupan men det fungerar inte så.

I stället är det arbetsbina, de obefruktade honorna, som tillsammans bestämmer om kupan är för trång, om drottningen bör bytas eller om det är dags att bygga celler för årets drönare.

Besluten tas kollektivt, när tillräckligt många bin tycker likadant.

Läs också: Så skapar du biologisk mångfald i din trädgård

4. Bin ser världen annorlunda

Honungsbin kan se UV-ljus, något som många blommor använder för att peka mot platsen i mitten av blomman där nektarn finns. Mörkare fält och streck kan visa precis var det är bäst att landa. Bina ser precis var de ska slå ner medan människor bara ser en enfärgad blomma.

5. Har du tur hör du drottningar ropa

När arbetsbin inte är nöjda med sin drottning gör de speciella drottningceller där ägget matas med det mest näringsrika kupan bjuder.

När en ny drottning ska kläckas gör den gamla drottningen bäst i att flyga i väg, annars blir hon ihjälstungen av den smidiga efterträdaren. Den äldre drottningen tar med sig sitt följe i en svärm.

Hon blir förvarnad. När den nya drottningen är på väg ut ur sin cell tutar hon och den gamla drottningen svarar. Drottningens röst i cellen blir dovare av vaxbygget. Därför brukar man säga att drottningen i cellen ropar ”kvar, kvar” medan den flyende ropar ”ut, ut”.

Läs också: Så bygger du en bikupa

6. Bin är experter på navigation

Bin kan hitta ut till en matkälla men också tillbaka till sin kupa med hjälp av ett navigationssystem som bygger på solens läge. Deras förmåga att hitta rätt kan räcka ända upp till två kilometer från kupan.

Dessutom är drönarna experter på att hitta unga drottningar att para sig med. Trots att de just fötts kan drönarna hitta till någon av de stadiga parningsplatser som finns i landskapet. År efter år möts drottningar och drönare på en given plats cirka 20 meter upp i luften och ingen vet hur de nyfödda drönarna hittar vägen.