Johan Ulveson: ”Jag låste in mig på toaletten när tomten kom”

Pannan i djupa veck av funderingar. Öron som inte lyssnar på mycket annat än det han själv tänker. Tre huvudbonader på huvudet och både hår och skägg i fullt svaj. Johan Ulveson är i sitt esse som tomteforskaren Efraim von Trippelhatt.

– Han är väldigt ambitiös. Och hänsynslös. Omdömet grumlas av viljan att nå målet, att gå till historien som den som knäckte den eviga tomtegåtan, säger Johan Ulveson om sin rollfigur i "Selmas saga", årets julkalender i SVT.

Tomten finns på riktigt

Von Trippelhatt sitter nämligen på ett trumfkort: Hans undersökningar bevisar att tomten finns på riktigt. I ett luftskepp reser den yvige vetenskapsmannen och åttaåriga Selma, spelade av Ester Vuori, i väg mot Tomtens rike i Nordpolen.
– Det är ett fantastiskt äventyr i en fantasivärld där konstiga och mystiska saker händer. Att få vara med i den verkligheten ett tag var otroligt roligt. En bra julklapp till mig själv, kan man säga, säger han.

Johan Ulveson är trött på den moral- och etikdebatt som varje år brukar blossa upp kring julkalender:
– Sådant snack blir det säker om Selmas saga också. Det finns en syn på att saker som görs för barn alltid ska vara uppfostrande. Jag tycker det är ett märkligt förhållningssätt. Barn har behov av att lära sig, men också av äventyr och eskapism. Det har vi alla, säger han.

Varvar komik med seriösa roller

Vad gäller tomten har Johan egna, starka minnen från barndomen. En julafton skrek han av rädsla och låste in sig på toaletten. Först när tomten hade gått kunde Johan lockas ut. En annan jul började det brinna i tomtens skägg så att denne fick rusa ut och rulla sig i snön.
– Jag hade en ganska traumatisk bild av tomten. Han var ju väldigt lik pappa. Men den insikten ville jag inte riktigt ta till mig. Viljan att bli lurad var så stark att jag fortsatte att tro på tomten, säger han.

Sedan det folkliga genombrottet som en i komikergänget Lorry för drygt 25 år sedan har Johan Ulveson alltid varvat seriösa roller med humoristiska och underhållande roller.
– Jag gillar att växla mellan stilarna. Men någonting som är helt utan humor är nästan omöjligt för mig. Som tur är finns humorn ofta med som en förutsättning även i allvaret. Det är när humor och allvar möts på ett bra sätt som det kanske blir allra bäst, säger han.

Ett års sjukskrivning

Sommaren 2013 fick han ett fästingbett. Han insjuknade i TBE och hjärnhinneinflammationen blev så omfattande att han fick ligga nedsövd i tre veckor. Länge var det ovisst om han skulle överleva.
Han är trött på att prata om sjukdomstiden. Efter nästan ett års sjukskrivning har livet har gått vidare. Men mitt i det begynnande julstöket säger han ändå:

– Det var en märklig upplevelse när jag vaknade upp. Fast värst var det nog för mina närstående som hade oroat sig för vad som skulle kunna hända. Jag vet inte om den där händelsen förändrat mig. Men kanske har känslan av att jag nu vet hur nära det är mellan liv och död gett mig ett annat perspektiv, säger han.

Tre snabba till Johan!

Vad får dig att skratta?

– Jag skrattar ofta. Så egentligen är det löjligt svårt att ge ett svar. Men Seinfeld skrattar jag i alla fall alltid åt om jag hamnar fram något avsnitt på TV:n. Och i Sverige gillar jag Grotesco, Henrik Dorsin är väldigt kul.

Vad är du rädd för?

– Läget i världen just nu är skrämmande. Det är fruktansvärt att se bilder från Syrien. Det är en skakig värld vi lever i och jag kan känna rädsla inför vart det ska ta vägen. Privatpersonligt ligger mig ångest i att jag och min familj får vara friska.

Vilka är dina största förebilder?

– Det är klart att jag inspirerades av Jan-Olov Strandberg, Margareta Krook och de andra i den äldre skådespelargenerationen som jag växte upp med. Men egentligen har jag alltid mest inspirerats av de jag för tillfället jobbar med. Att vara öppen för det som sker just nu, det har nog varit min förebild.

Prisades högt av Povel

Namn: Karl Johan Magnus Ulveson.
Aktuell: I rollen som vetenskapsmannen Efraim von Trippelhatt i SVT:s julkalender Selmas saga. Spelar i en moderniserad version av Tjechovs Ivanov på Dramaten i Stockholm.
Yrke: Skådespelare och komiker.
Ålder: 62 år.
Bor: På Södermalm i Stockholm.
Familj: Sambo och två vuxna barn.
Fritidsintresse: ”Vårt lantställe i Roslagens skärgård söder om Norrtälje. Där är det båtutflykter, pyssel med huset, läsning och allmän avslappning.”
Det visst du inte: 2009 tilldelades Johan Karamelodiktstipendiet, Povel Ramels årliga stipendium till en förnyare av det svenska språket eller för framstående kulturell gärning. ”Det betydde mycket att Povel såg mig och att jag fick jobba en del med honom ganska tidigt i min karriär. Han var oerhört musikalisk och en språklig exilevibrist. Precis som i årets julkalender byggde Povel upp en fantasivärld som det vara väldig roligt spännande att vara i.”