För femte gången har kolmilan tänts i Olofsbol, strax söder om Ryd i Tingsryds kommun. Det som började som ett sätt att hålla den gamla kolarkulturen levande har med åren vuxit till ett stort evenemang.
Under fem veckor, från den 31 juli till den 6 september, väntas flera tusen besökare komma för att se milan, äta kolbullar och ta del av utställningar och underhållning.
Traditionerna står fortfarande i centrum. När milan tänds döps den högtidligt av en präst och får, enligt gammal sed, ett kvinnonamn.
Bakom satsningen står framför allt Björkelunds bygdeförening och Almundsryds LRF, med stöd av bland andra Studieförbundet Vuxenskolan, kommunen och lokala sponsorer.
Vaktas dygnet runt
Att hålla liv i både kolmilan och folkfesten kräver många ideella krafter. Omkring 60 frivilliga hjälps åt, inte minst med att vakta och sköta milan dygnet runt.
För projektledarna Joakim Ingemansson, ordförande i Björkelunds bygdeförening, och Ingemar Nilsson, ledamot i Almundsryds LRF, handlar satsningen om mer än att föra en gammal tradition vidare. Den skapar också gemenskap och bidrar till en levande bygd.
– Jag tycker det är trevligt att man lär känna väldigt mycket nytt folk här. Den sociala biten är viktig, liksom sammanhållningen. Det som ger mig mest är att se att landsbygden lever och vi umgås över generationsgränserna. Vi har inte så många ställen där man kan göra det i dag, säger Ingemar Nilsson till Smålandsposten.
Läs också: Här är höstens mysigaste skördemarknader
