”Vi är många som månar om butiken i byn”

Flera hundra köade för att vara med om invigningen av Kyrkhults lanthandel i Olofströms kommun. Efter tre års arbete och mängder med möten, kunde ortens butik äntligen öppna.

Den är medlemsägd, 400 hushåll har köpt andelar i butiken, vilket är mer än en tredjedel av invånarna i Kyrkhult.

Tanken är att butiken ska fungera som en mötesplats och erbjuda ett brett sortiment, man vill utöka från dagens 2 000 artiklar till 2 700 artiklar längre fram.

– Framförallt vill vi kunna erbjuda mer närproducerade varor och specialvaror, säger Sara Rudolfsson, vice ordförande i bygdebolaget.

Många medlemmar

Arbetsgruppen som började för att undersöka möjligheten att starta en butik i Kyrkhult växte till ett medlemsägt, kooperativt bygdebolag som har fått stöd från både Coompanion Blekinge och EU:s landsbygdsfond Leader. 

– Hittills har vi en finansiering på 3 389 205 kronor och av det har vi en egen finansiering på cirka 13 procent, säger ordförande Håkan Assarsson, som tror att ännu fler Kyrkhultsbor kommer att ansluta sig.

Pengarna har gått till renovering av lokalerna och inköp av bland annat ett modernt, elsnålt kylsystem.

Man har två deltidstjänster som ansvarar för beställning av varor, uppackning med mera, men kalkylen bygger på att många jobbar ideellt och på att butiken är obemannad och utrustad med teknik där man med hjälp av bank-ID loggar in och betalar sina varor via Swish.

Stort intresse

Samma upplägg har den medlemsägda Ramsbergs handel, i Lindesbergs kommun, som öppnade hösten 2022.

När den tidigare matbutiken stängde blev saknaden stor och med hjälp av Coompanion Mälardalen började ett antal ortsbor undersöka ifall det gick att öppna en butik i egen regi.

Intresset visade sig vara stort både hos de drygt 250 invånarna och de minst dubbelt så många sommarboende i trakten.

Man bildade en ekonomisk förening som i dag har 310 medlemmar som betalade 200 kronor i en första insats och sedan 100 kronor per år. 

Det plus stöd från EU:s Leaderprogram och Sparbanksstiftelsen blev grundplåten. Svenska kyrkan erbjöd dem att använda lokalen i botten av församlingshemmet. Den låga hyran och förmånliga villkor för till exempel snöskottning vintertid, var avgörande för att kunna genomföra projektet.

Många ideella insatser

Minst lika viktigt är att så många Ramsbergsbor ställer upp med ideella insatser, menar en av de aktiva i styrelsen, Agneta Segerfelt.

– Ja, vi har medlemmar som har hjälpt oss med allt från juridiken och tekniken till den grafiska formgivningen av skyltar, med mera. Det är tjänster som vi aldrig hade haft råd att köpa in, säger hon.

Samma gäller upprustningen av lokalen, där många frivilliga ställde upp för att måla och inreda. 

Även driften och skötseln av butiken bygger på mycket ideellt arbete, även om man har en deltidsanställd som har huvudansvar för att göra beställningar och ta emot leveranser. Det sker nästan alltid med hjälp och handräckning från ortsbor.

Agneta Segerfelt menar att det är viktigt att ha en egen profil och visa skillnaden mot andra butiker. 

Nöjda kunder

Bland annat genom satsning på lokal varor, kurser i krishantering på landsbygden, med mera.

– Enligt en nyss genomförd kundundersökning är våra kunder positivt överraskade och nöjda. Det är viktigt, annars kan en sån här affär bli den man bara handlar i när man glömt mjölken till morgonkaffet, säger hon.

Styrelsen för Ramsbergs Handels ekonomiska förening drar också ett lass. De tar fram budget, sköter kommunikationen via medlemsbrev och Facebook, och jobbar mycket med prissättning för att kunna hålla så låga priser som möjligt.

Ändå går med butiken med vinst, pengar som enligt stadgarna ska återinvesteras i affären och i byn.

– Vi är många som månar om vår butik och man kan se hur folk spontant flyttar fram mjölkförpackningar i mejerikylen för att det ska se snyggt ut, säger Agneta Segerfelt.

Byborna tar ansvar

Hon berättar att butiken inte haft några problem med snatterier eller annat. 

– Folk känner ett ansvar och en delaktighet då de flesta är medlemmar och delägare. Det är något helt annat än att tillhöra en kedja med obemannade butiker som ställs upp i en container i byn, fortsätter hon.

Hon får medhåll av Håkan Assarsson, ordförande i Kyrkhults bygdebolag. Han menar att det är viktigt att lanthandeln ägs och drivs av byinvånarna, de 400 medlemmarna.

– Det gör att alla känner ett större ansvar för affären. Vi styr själva över vårt sortiment, vår prissättning och hela upplägget. Det är mycket bättre än vad någon obemannad dygnetrunt-öppet containerbutik-lösning kan erbjuda, säger han.