Ny forskning visar: Då är du högvilt för stickmyggor

Det har varit känt sedan 1950-talet att de olika dofter som vi människor utsöndrar påverkar myggornas benägenhet att sticka. Men man har inte haft riktig koll på de kemiska förklaringarna bakom skillnaderna. Nu är svenska forskare från Sveriges Lantbruksuniversitet, SLU, något på spåren. 

Läs mer: Så lindrar du kliande insektsbett

De har undersökt hur intressanta 42 utvalda kvinnor var för gulafebermygghonor på jakt efter blod. Det visade sig att myggornas intresse varierade beroende på vilken fas kvinnorna befann sig i menstruationscykeln – och om de var gravida.

– Vi har känt till en hel del om de doftkomponenter som myggorna använder för att hitta just människor. Men vår studie är den första som ger en kemisk förklaring till människors olika attraktionskraft, säger Rickard Ignell som under lång tid har studerat doftsinnet hos myggor som kan sprida allvarliga sjukdomar.

Ämnet oktenol är nyckeln

Nyckeln verkar vara ämnet oktenol – även känt som svampalkohol – som finns i större mängder i kroppslukten hos gravida individer, men även hos kvinnor i en viss fas i menstruationscykeln. Oktenol är ett ämne som bildas genom nedbrytning av talg.

Nu vill forskarteamet gå vidare med studien och följa fler kvinnor och kanske även göra en liknande studie på män.

– Vi har kommit en bit på väg men skulle behöva öka antalet kvinnor i studien och följa dessa genom menstruationscykeln och graviditeten. Det hade även varit intressant att jämföra med män och att undersöka om andra arter av stickmyggor använder sig av samma strategi för att skilja mellan oss, säger Rickard Ignell.