Varmare klimat ger näringsbrist i våra fjällsjöar

Grönskan klättrar allt högre upp längs fjällsidorna, som ett direkt resultat av temperaturhöjningen. Paradoxalt nog blir samtidigt fjällsjöarna alltmer näringsfattiga. Näringen räcker helt enkelt inte till, visar en ny studie från SLU (Sveriges Lantbruksuniversitet).

– Det här kan leda till att det blir färre alger i fjällsjöarna. Sådana förändringar i ekosystemet kan skapa problem, till exempel att fiskar får mindre föda och därmed växer sämre, säger Willem Goedkoop, professor vid SLU.

Med hjälp av bland annat färganalyser av tillgänglig satellitdata har forskarna kunnat se hur grönskan de senaste decennierna har brett ut sig på kalfjället. Samma utveckling bekräftas av växtinventeringar. Analyser av fjällsjöarna visar dock att halterna av fosfor och kväve har minskat kraftigt under de senaste 30-35 åren. 

Minskad algproduktion

Ämnena fångas helt enkelt upp av den snabbt ökande växtligheten innan näringen når sjöarna. I de svenska fjällsjöarna som ingått i studien har fosforhalterna minskat med tre till fyra procent per år sedan 1980-talet.

– Med kraftigare växtlighet på fjället fångas näringsämnen som fosfor och kväve upp innan de når fjällsjöarna, som då blir ännu mer näringsfattiga. Det leder till en minskad algproduktion, förklarar Willem Goedkoop.

Resultaten kan även gälla för andra arktiska miljöer, menar forskarna. Men för att dra slutsatser för andra områden så krävs tillgång till långtidsdata, vilket oftast inte finns.