Regeringens digitalflopp: Småkommunerna halkar efter i välfärden

I början av sommaren släppte World Economic Forum en rapport där Sverige rankades som tredje bästa land på digitalisering i världen. Utåt ser vi duktiga ut. Men inom landet är rankingen inte lika tydlig. Mellan kommunerna visar sig digitaliseringens otakt snarare markera de geografiska gränserna – än att sudda ut dem. Det visar ny statistik baserat på en kommunenkät från Svenska Stadsnätsföreningen publicerad på DN Debatt.

I enkäten uppger 9 av 10 kommuner med fler än 50 000 invånare att de erbjuder digitala välfärdstjänster, medan i kommuner med färre än 11 000 invånare uppger bara 4 av 10 att de har samma utbud.

Motverka urbaniseringen

Digitala välfärdstjänster är en viktig framgångsfaktor i arbetet med att göra det möjligt för små företag att utvecklas och medborgare att må bra – även i de små kommunerna. Och därmed för arbetet med att motverka en ökad urbanisering.

Peter Lindroth, ordförande i Småkom – de små kommunernas samverkansorganisation står tillsammans med Mikael Ek, vd på Svenska Stadsnätsföreningen bakom debattartikeln, menar att det är just själva obalansen som är det största problemet:

– Det handlar om rättvisa! Vi har exempel på företagare som faktiskt behövt flytta för att de inte har samma villkor att verka i vissa delar av landet som i andra.

Ger möjlighet till service

Digitaliseringen är viktig eftersom den också öppnar möjligheterna till ökad service gentemot den enskilde medborgaren – exempelvis genom att frigöra tid för vårdpersonal i äldrevården för mer social samvaro, göra det lättare att hitta skolpersonal, ge lika god vård till patienter i alla delar av landet, såväl som erbjuda kortare handläggningstider för bygglovsärenden,

– Problemet med de små kommunerna är inte att de är små utan att de är så enormt stora ytmässigt. Det kräver mycket resurser för till exempel hemtjänsten att ta sig ut till äldre personer i olika delar av kommunen. Med exempelvis digital konsultation, kameror eller kontrollpunkter i hemmet kan man addera extra trygghet i äldreomsorgen.

Sverige ska bli bäst

Sveriges regering har ett ambitiöst mål – att Sverige ska bli bäst i världen på att tillvarata digitaliseringens möjligheter. Men i enkäten – som besvarats av kommunstyrelseordföranden, kommundirektörer eller oppositionsråd i landets kommuner – efterfrågar kommunerna en tydligare beskrivning av vilka digitala tjänster regeringen förväntar sig att man ska kunna erbjuda sina invånare.

Vet inte om de har tjänster

Dessutom uppger hela 19 procent i de små kommunerna att de inte ens vet om de erbjuder digitala välfärdstjänster. Vad beror egentligen detta på?

– Här har vi en läxa att göra. Våra små kommuner har samma krav på sig som de stora. Men de är ofta små, tajta organisationer – ibland på en person som ska ha koll på allting. Men det kan också vara att man inte har ett utbyggt bredbandsnät.

– Och marknadskrafterna som driver på utvecklingen i de större kommunerna är inte lika starka överallt. På landsbygden blir det då upp till kommunerna att se till att kunna erbjuda likvärdiga digitala tjänster som i tätorten, säger Peter Lindroth.

Synen på samverkan och självständighet skiljer sig också stort mellan kommunerna visar enkäten. Av de större kommunerna är det 49 procent som anser att det är upp till den egna kommunen att lösa digitaliseringen av välfärden. Bland de mindre kommunerna är det bara 26 procent som anser detta.

Kommunerna bör få samverka

Småkom, Svenska Stadsnätsföreningen och representanterna för kommunerna menar att kommunerna bör få stöd, och presenterar i debattartikeln en lista på 5 åtgärder. Bland annat vill man se en digital agenda för landets kommuner – så att det blir tydligt vad regeringen förväntar sig. Dessutom efterfrågar 9 av 10 kommuner regelförändringar som gör det enklare att samarbeta.

- Vi behöver kunna möjliggöra fiberutbyggnad och samverkan över kommungränserna. Med nuvarande lagstiftning är inte detta möjligt, säger Peter Lindroth.

80 procent saknar modern uppkoppling

En fråga överskuggar dock hela utvecklingen av digitaliseringen. Trots att Sveriges kommuner var tidiga med att bygga ut bredbandsnätet saknar fortfarande majoriteten, 80 procent, av hushållen på landsbygden en snabb och modern uppkoppling.

Utan den blir möjligheten högst begränsad att ta del av några som helst digitala tjänster – vare sig de är samordnade eller ej.

Peter Lindroth:

- Det finns en pott på cirka 520 miljarder för att bygga ut infrastrukturen för järnvägar och andra transporter under de kommande åren. Man borde kunna ta en del av detta för att även inlemma fiberutbyggnaden. Det är som sagt en rättvisefråga och ett nationellt intresse – allt låta hela Sverige leva!